如果从2001年世贸组织启动谈判起算，多哈进程已经谈了整整16年。然而不幸的是，2016年全球贸易保护主义声浪高涨，各种反全球化与全球化的思潮相互碰撞，我们很难在2017年给多哈进程做一个妥善的了结。因此在很多人看来，结束多哈谈判只有一种方法，那就是宣布失败。
与此同时，TPP被奥巴马政府宣布“暂时休克”，TTIP谈判暂时搁浅，谈判参与者们应该不会忘记当年启动这些谈判时的踌躇满志，遗憾的是，他们也只是起了个头。未来的全球贸易和投资治理结构如何演变，可能还要看各国如何协调，这也将是一个长期过程。
我们也曾经认为现代文明世界不会再有大规模的难民问题，但自从几年前第一个北非难民游过地中海在欧洲大陆上岸后，欧洲难民问题的“魔盒”就被打开了。
欧洲人在2016年作出巨大努力解决难民问题，但效果不佳。2017年我们很难看到这一问题的解决，甚至可能因为恐袭而恶化。
最近，美国《时代周刊》做了一组关于在欧洲出生的小难民的报道。如果欧洲人看到这些报道可能会倒吸一口冷气，那么多在欧出生的小难民，将来他们需要成长、入学、就业、融入社会。这不是歧视，这是现实问题，难民的下一代将对欧洲的社会结构带来深远影响，恐怕不是一个10年能解决的。10年，这些小难民才刚刚开始上小学。
除了难缠的国家间事务，有些国家的国内问题同样将长期持续，甚至可能比国际事务更难解决。
欧洲难民问题的恶化，自然让人联想到2010年底那位自焚的突尼斯青年布瓦吉吉，他算是“开了个头”，从此中东多国陷入了社会政治动荡的漩涡。
过去六年多来，利比亚、埃及、叙利亚、也门乃至目前的土耳其，没有哪个是安定的。埃及穆尔西从总统到阶下囚只用了1年时间;叙利亚巴沙尔一度藏匿不见，但现在突然又开始到处视察民情;土耳其埃尔多安昨天还在控诉俄罗斯，今天就飞到莫斯科访问。
2017年，也许中东地缘政治局势会有所降温，但将更加反衬这些国家的内部动荡。在世界其他地区，还有巴西、委内瑞拉、韩国等等许多面临国内治理困境的国家。它们共同的规律是，一旦开了头，就很容易陷入恶性循环，难以平复。
总体来看，2017年的世界仍将在这些看不到尽头的事务中艰难前行。或者说，追求在短期内就解决这些问题的做法本身就是不合理的，长周期是国际事务发展演变的基本特点。
从1914到1945年，全球因为两次大战消耗了31年;从1946年到1991年，冷战持续了45年;从1950年到1993年，欧洲人用了43年方才建成欧盟;苏联在阿富汗打了10年，美国在越南深陷12年，日本的经济低迷已经持续了将近30年;我们的邻居东盟也用了长达48年才初步建成共同体(1967-2015)。
从这些长周期的经验来看，当前我们所面临的很多问题其实可能正处在“盘中”斗争的胶着期，远远未到要了结的时候。所以，2017年更重要的是密切关注并抓住可能出现的新动向，防止开坏头。