围棋在下的时候是黑先，对局双方各执一色棋子，黑先白后，交替每次下一个棋子，棋子下在棋盘上的交叉点上，棋子落子之后不能随便的移动，双方下子的时候是轮流下子的，也可以允许任何一方放弃下子的权利。
围棋起源于中国，是琴棋书画四大艺术之一，至今已有4000多年的历史，根据先秦典籍《世本》记载，“尧造围棋，丹朱善之。”证明围棋是尧发明的。
从唐代围棋随着中外文化的交流逐渐走出国门，先是流传到日本，还产生了众多的围棋名手，之后又流传到欧美等国家。
明朝时期，棋艺水平逐渐的提高，开始出现很多流派，使得围棋游艺更大的普及到平民的生活中，还出现了很多棋谱，比较常见的有《适情录》、《石室仙机》、《三才图会棋谱》、《仙机武库》。
到19世纪中叶后，日本的围棋水平已经超过中国，之后的一百年间，都领先于中国，近现代中国的围棋名手才逐渐增多，现在日本的棋艺很难和中国抗衡。