琥珀，通俗地说就是一种植物的树脂，近似于我们常说的“松香”，是由植物在一定的温度下分泌出一种粘稠状或凝胶状的液态分泌物，分泌物经长期掩埋渐渐失去挥发的成分，再经氧化、固结逐渐形成的。
琥珀属于沉积作用的产物，它的形成过程是这样的：在森林中生活着许多小昆虫，遇大风吹断树枝，树枝折断处便会流下一滴滴树脂。如果滴下的树脂正巧粘住了一只小虫，继续滴下的树脂会把小虫厚厚实实地裹在里面。以后，地面缓缓下沉， 大量的林木和树枝上滴下的树脂被掩埋在地下， 其上覆盖着厚厚的地壳风化物。而滴下的树脂虽变得坚固，成为矿物，但树脂的化学性质非常稳定，不易变化， 所以仍保持其原来的颜色与透明度，小虫也被静静地包在中间，这便是我们所见到的琥珀。
琥珀是史前松树枝的化石，形成于4000万年至6000万年前。琥珀的主要成分是碳，氢，氧以及少量的硫，硬度2-3，比重1.05-1.10，熔点150℃-180℃，燃点250℃- 375℃。
琥珀是一种有机宝石，可以用来做成饰品，工艺品等。琥珀有疗效，可入药。琥珀的来源四千万年前，欧洲北部有大片森林，那时的气候温暖，尚无人类，树脂由今日松杉的祖先植物垂淌下。那些原始森林没入水下，被泥土沉淀物掩埋，树脂因此得以保存，以迄今天。