这个节日起源于20世纪初期一系列的妇女运动事件。妇女节全称为“国际劳动妇女节”，在每年的3月8日。
在1909年，美国人首先在自己的国家里将2月28日定为了全国妇女日，在第二年，全世界17个国家的100多个妇女在国际哥本哈根会议上开始提出要设立一个全世界性的妇女节日，但是在当时没有确立下来。
1911年，主要来自北欧各国的一百多万妇女集合起来，在这一年的3月19日庆祝妇女节。紧接着两年后的二月，俄罗斯的妇女们以反对第一次世界大战示威游行的方式庆祝了她们的国际妇女节。
妇女节的确立和一次世界大战有着密切的关系，在俄罗斯妇女举行了对反对一次大战的游行示威之后，1914年3月8日，欧洲的妇女也举行了反战示威游行。
俄罗斯在一战中有近200万的妇女丧生，为了纪念这些死去的同胞，俄罗斯妇女在1917年3月8日举行罢工。这次罢工是俄国“二月革命”的先声，人们开始公开表示对沙皇政府的不满，导致当时的统治者被迫退位。
因为当时的这些女权运动，让大家也开始关注到了女性在社会中的重要性，女性自己也开始为自己说话，争取自己的权利，维护自己的利益。
中国在1924年三月八日，首次公开庆祝了国际妇女节，之后在一些先进知识分子的努力下，在全国都开展了很多妇女教育机构，鼓励妇女要脱离封建桎梏，自求解放的道路，这种做法对于社会发展起到了很大的推动作用。
在1949年12月，国家正式规定每年的3月8日为妇女节，并且为全国妇女放假半日。
妇女节是经过了许多女权运动者的不断努力才确定下来的，节日的意义是在于让人们关注女性地位，要对女性怀有尊重、欣赏和爱意，看到女性在社会经济、文化政治，还有社会各个领域的成就和付出。不论女性的国籍、民族、语言、文化有什么不同，她的人格和尊严都应该得到大家的尊重。