中国古代四大美男子普遍认为是潘安、兰陵王、宋玉、卫玠，也有说法是潘安、兰陵王、嵇康、卫玠。
能被列为四大美男子的几个人，共同特征是才貌双全，在诗书文章上有很深的造诣，符合当时的审美，一旦出行就会引起大家争相一睹风采的场面。
潘安，是西晋时期著名的文学家，史书上描述潘安：“美、姿、仪”。是说潘安不仅容貌美丽，气质和仪态还特别好。据说潘安在当时因为出众的相貌和过人的才学，成为当时家喻户晓的名人，他每次走在街上，都会有少女追着他的车给他献花，并且一路上大家还会将新鲜的果子投掷到他的车上，这就是“掷果盈车”这个典故的由来。
兰陵王高长恭，是北齐文襄帝高澄第四子，中国古代四大美男子之一，《北史》里说他“貌柔心壮，音容兼美”。高长恭擅长打仗，且战功累累，被称为北齐的战神。因为容貌太过于引人注目，在外出行军的时候高长恭经常是戴着面具。这样文武双全的美男子最后也是因为太过于完美，被新帝忌惮，最后死于非命。
宋玉，战国时期楚国著名的文学家，传说他是屈原的弟子。曾经有人跟楚王汇报说宋玉是个美男子，还能说会道，一定要提防不要让宋玉跑到后宫去，虽然这个人最后被宋玉反击了回去，但也证明宋玉已经美到男子都要警戒的地步了。
卫玠，是晋朝的玄学家、官员，中国古代四大美男之一。卫玠自幼长得粉雕玉琢，到了少年时就更如同一个玉人一样。他的舅舅王济也长得很英俊，但还是感叹与卫玠一起出门，就像放了一颗明珠在身边，让自己觉得自己形貌丑陋。卫玠身体不好，最后积劳成疾，年仅二十七岁就去世了。
嵇康是晋代的文学家，《晋书》里称赞嵇康：“龙章凤姿嵇中散，孤松独立长遗叹”，是非常高的一个评价。嵇康在文学上成就很高，还擅长音律，是“竹林七贤”之一。出色的才华加上帅气逼人的容貌使嵇康不仅在那个时代非常受欢迎，后世的文学家也经常赞颂嵇康。