魑魅魍魉，读音是chī mèi wǎng liǎng
魑，与“吃”同音。传说中山林里能害人的怪物。古代人们认为深山老林这种地方，没有人居住，会有很多未知的危险，比如生长各种害人的精怪，只就有了“魑”。
魅，同“妹”音。老物件变成的精怪。古人评价人是“老而不死是为贼”，同样，存在了太久的东西也会变得不再单纯是一个物件，会滋生精怪。老物件变成的精怪就被称为“魅”。
魍，同“往”音，“魉”，同“两”音。魍魉就是疫神，也被认为是山川精怪。魍魉是颛顼的儿子死后变成的疫鬼，住在弱水，有时也居住在山林里，所以也被认为是山川精怪。
魑魅魍魉是古代传说里害人的小鬼，关于他们有一个很着名的对联。
在19世纪末，八国联军侵华，在各国交涉的会议上一个假洋鬼子很狂妄地出了一个上句：“张长弓，骑奇马，琵琶琴瑟，八大王王王在上，单戈独战。”中国这边的一位大臣拍案而起应对下联：“伪为人，裘龙衣，魑魅魍魉，四小鬼鬼鬼犯边，合手即拿！”句子对的非常妙，并且讽刺了侵略者的自大。