网球的规则可以分为场地规则、比赛规则和设备要求三部分。场地规则对球场的规格、球网绳索的直径等都有详细的规定，比赛规则对运动员发球、计分方法等都有一些规定，而设备要求则是对网球、网球拍的规格有一定的要求。
在比赛规则中，网球员的发球是有很多规则的。
在发球前，发球员在发球前应先站在端线后、中点和边线的假定延长线之间的区域里，用手将球向空中任何方向抛起，在球接触地面以前，用球拍击球（仅能用一只手的运动员，可用球拍将球抛起）。球拍与球接触时，就算完成球的发送。
发球的时候，发球员在整个发球动作中，不得通过行走或跑动改变原站的位置，两脚只准站在规定位置，不得触及其他区域。
每局开始，发球员要先从右区端线后发球，得或失一分后，应换到左区发球；发出的球也应从网上越过，落到对角的对方发球区内，或其周围的线上。
如果发球触网之后，仍然落到对方发球区内，接球员未作好接球准备；均应重发球。
第一局比赛结束后，接球员成为发球员，发球成为接球。以后每局终了。均依次互相交换，直至比赛结束。