埙的常用指法有筒音做低音5或是6，中音1或是2或是3等，八孔埙作为目前最常见的埙，其指法有按民族五声音阶开孔的，即5（低音）6（低音）1235671（高音），有按七声音阶开孔的，即12345671（高音）2（高音）。
埙在吹的时候是指孔全开，2个小指托底，口风略收缩，口风角度与吹其他音相比略平，可以适当抬头调整角度，埙保持原状原角度不动。
吹奏的时候是右手无名指按住第一孔，中指按住第二孔，食指按住第三孔，拇指按住第八孔；左手无名指按住第四孔，中指按住第五孔，食指按住第六孔，拇指按住第七孔。
埙的起源与先民的劳动生产活动有关，最初可能是先民们模仿鸟兽叫声而制作，是用来捕猎的工具。
埙是我国迄今为止所发现的最早的一种吹奏乐器之一，大多由泥土制成，平底卵形，根据考证埙产生于史前时代，目前所知出土最古老的一枚埙是浙江河姆渡遗址陶埙，距今大约7000年，之后渐渐发展出了一孔埙、三孔埙、五孔埙、六孔埙、八孔埙、九孔埙、十孔埙。