玉门关是汉时通往西域各地的门户，在今天的甘肃敦煌西北小方盘城。
根据《汉书·地理志》里记载，玉门关和阳关是连接中原和西域的两大重要关隘，是重要的屯兵之地和丝绸之路的要道。
提起玉门关，大家脑海里最先想到的可能就是唐代诗人王之涣的《凉州词》：“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”这里的玉门关给人的感觉就是苍凉壮阔，让人对这古老的边塞升起向往之情。
玉门关在现在的甘肃省敦煌市西北方向90公里处，相传是西汉时期，西域的和田美玉会经过这个关口进入中原，所以得名玉门关。
玉门关的建立是在西汉。从秦汉时期，匈奴就一直是中原的大患，之前大多采用和亲方式换取边境安宁。汉武帝时期，放弃和亲采取进攻对策，沉重打击了匈奴势力。在打击匈奴势力的同时，汉武帝加强边境国防，分河西为武威、酒泉两郡。元鼎六年，又增设张掖、敦煌两郡，同时建立玉门关和阳关。
此后玉门关就成了汉王朝的重要军事关隘，在开通了丝绸之路之后，玉门关又成了经济交往的咽喉要隘。
今天的玉门关虽然不再是军事和经济要道，但故址还在，成为了敦煌重要的旅游景点。