电视剧《外滩钟声》中杜心芳因为难产去世的,面对恋人毛阿大的死,杜心芳一度想要结束自己的生命,可是她肚中还有毛阿大心心念念的孩子,于是杜心芳决定将孩子生下来,可是在生孩子的时候遭遇大出血,为了孩子杜心芳放弃了自己的生命。
杜心芳是杜家的大女儿,从小就心灵手巧,梦想着和妹妹杜心美一起开一家姐妹裁缝铺,而毛阿大是老虎灶爷爷收养的孙子,和杜心芳从小一起长大,青梅竹马的二人之间也产生了感情,为了杜心芳,毛阿大跟其一起去了东北。
杜心芳在东北的时候因为被生产队长骚扰,手误将其打伤,毛阿大替杜心芳顶替罪名,被发配到山上当护林员,一个大雨倾盆的晚上杜心芳上山找毛阿大,二人情不自禁偷食禁果在一起了,不久之后杜心芳发现自己怀孕了。
虽然杜心芳和毛阿大并没有结婚,但是二人之间的感情是真心实意的,杜心芳决定将孩子生下来,杜心生知道后将杜心芳从东北接回家养胎,而毛阿大依旧在东北当护林员,他答应杜心芳等到孩子生下来后就回去和杜心芳结婚。
杜心芳回到上海后,因为邻居之间的闲话,她从家中搬到杜心生师傅家养胎,每天都期盼着爱人毛阿大回来看望自己,可是就在杜心芳即将生产的时候,东北来信说毛阿大被偷伐树木的人杀死了,这让杜心芳不能接受这个打击。
毛阿大死后,杜心芳觉得自己没有活下去的希望了,最终在家人的劝阻下决定将孩子安全生下来,可是在生产的时候杜心芳难产,医生下了病危通知书,孩子和大人只能保一个,最终孩子安全出生,杜心芳去另一个世界找毛阿大了。