在16世纪马桶被发明之前，人类大多是蹲着上厕所。中国广泛使用马桶是在上世纪八九十年代，许多人在使用公共马桶时都担心不清洁而“望桶兴叹”，有人垫上纸巾才敢使用，有人甚至直接蹲上马桶。“公共马桶会不会传播性病?”这是一个大家关心却一直存在争议的问题。美国大众医疗新闻网站此前发表文章称“公共马桶传染性病”的说法根本不可能，但也有声音表示不排除。因为性病的传播虽然大部分通过性接触，但还能通过血液传播、母婴垂直传播及间接接触传播;而通过马桶传染上性病的事例在临床上也有发生。究竟哪种说法更加可信?在什么情况下有可能“中招”?下面让我们一起来看一下。
美国大众医疗新闻网站此前发表文章指出：“公共马桶传染性病的说法根本不可能存在，因为像马桶这样坚固的表面是不利于性病传播的。”然而，调查显示，美国有74%的人相信马桶会传播性病。
国内也有专家对此提出反对意见，并指出：“能通过接触传染的皮肤癣、浅表真菌等皮肤病，以及淋病、梅毒等性病，都有可能通过共用马桶而传染。”
“在绝大多数情况下，性病是通过性生活传播的，此外还能通过血液传播、母婴垂直传播、间接接触传播。因此不能完全排除公共马桶不会传染性病，在十分特殊的条件下还是有传染的可能。在我国规定的法定检测的8种性病中，通过接触污染的马桶偶尔可能感染上梅毒、淋病及尖锐湿疣，但是非淋菌性尿道(宫颈)炎，生殖器疱疹、艾滋病、软下疳、性病性淋巴肉芽肿一般不会经马桶传播感染。”
除了上述几种常见性病，一些妇科病和皮肤病也可经受污染马桶传播。“不排除公共马桶会传播阴道炎等妇科疾病，比如各种细菌、白色念珠菌引起的阴道炎，但机会并不太高。”至于妇科中常见的宫颈炎则不会通过马桶传播。
马桶还会对皮肤造成污染。如果让皮肤直接和不洁的马桶圈接触，容易造成交叉传染，可感染体癣、股癣等真菌性皮肤病。这种情况不仅在公共场所，在家庭中也有可能发生。“原理就像穿别人穿过的鞋子而患上‘香港脚’(足癣)的道理相似。”
怎样传播?
身体接触马桶圈+沾上飞溅物
据报道，马桶上存在许多肉眼无法看见的微生物：病毒、细菌、真菌或寄生虫。比如，痢疾杆菌、大肠杆菌、金黄色葡萄球菌、粪链球菌、白色念珠菌、衣原体、支原体、淋球菌等，感染这些微生物有可能引起SARS、皮肤病、肝病等传染病，严重时可危及生命。
那么，使用公共马桶时，在什么情况下有可能感染致病微生物?“无论是身体接触马桶圈，还是沾上飞溅物，都有可能感染，前者机会更大。不过，需要同时符合以下条件，才有可能在公共马桶感染性病和皮肤病。”李晓伟表示，一是在人流密集的场所，有足够多的致病微生物数量;二是马桶在之前被性病或皮肤病患者使用过，特别是留下血性、脓性或黏液样分泌物污染马桶;三是使用者皮肤黏膜出现破损而接触了这些微生物，加上使用者免疫力低下，就有可能患病。
在门诊碰到过因为使用公共马桶而“中招”惹上淋病的例子。林小姐到医院看性病，但她不解：“自己没有发生性行为怎么会惹上淋病?”她猛然回想起曾使用过火车站的公共马桶。由于冲厕时水压强大，导致混有大便和尿液的液体飞溅到身体上，林小姐因此染病。“这个例子也提醒我们，上厕所前最好先盖上冲水和洗手。”
专家提醒：
牙刷、毛巾等应远离马桶
专家表示，除了使用公共马桶外，洗桑拿、泡温泉、洗脚店等人流密集的场所也要提高警惕。他提到，曾接诊过患尖锐湿疣和淋病的两位小孩，他们的家人都没有性病，但儿童却被传染了。因此，在公共场所间接接触感染性病的隐患是存在的。
使用公共马桶时，应注意以下几个方面：
1、养成便前洗手的习惯，因为微生物可通过手传染到身体的其他部位。与马桶相比，人们更容易从门把手、水龙头等地方接触微生物。如双手接触了不洁微生物，再去拿纸巾，这种情况也可造成感染。此外，如厕前先冲水，避免之前的使用者的不洁物仍残留在马桶中。
2、尽量使用蹲便，不要坐厕。如果条件允许，在使用酒店或宾馆马桶前，可先烧两盆开水，泼洒在马桶圈上消毒，或使用一次性的马桶坐垫，或用纸巾将马桶圈擦干净。此外，如厕时注意防止液体飞溅。如果是居家马桶，应定期清洁消毒，每隔1~2天用消毒液刷洗一次。
3、如厕后先盖上再冲水，避免水雾飞溅而造成污染。除了马桶，蹲厕也要警惕飞溅物的问题。据报道，美国亚利桑那州大学的研究表明，细菌在冲马桶后能够传播到约0.8米远的地方。因此，牙刷、毛巾、隐形眼镜等个人用品应放在离马桶至少0.9米远的地方，最好摆放在柜子里。
4、如厕后洗手，不要到处乱摸。淋球菌能在外阴或尿道口产生脓性分泌物，如果手部不慎接触后，用被污染的手搓揉眼睛可以导致淋球菌结膜炎。因为淋球菌能在黏膜处生长繁殖，眼睛也不例外。