持续了近20年由英国伦敦大学医学院主持研究的关于压力和肥胖的课题结果表明，人们所承受的压力和他们的肥胖水平是成正比的关系。所有参与这项研究课题的人需定期提交3次关于工作压力的调查问卷。研究结果发现觉得压力大次数越多的参与者其肥胖的可能性就越大，和从未感觉到压力的参与者相比，有1次、2次和3次认为生活压力较大的参与者其肥胖的可能性分别增加了17%、24%和73%。研究报告刊登在美国流行病学杂志上，这引起了业界的广泛关注和震撼，其中大多数受访者为女性，她们对这一情况表示担忧。不过不用担心，专家表示只要采取积极健康的方式科学减压就能避免肥胖和其他健康问题的产生。
压力是让人变胖的一个诱因
压力之下导致肥胖的原因有很多种可能，首先是压力之下人容易产生倦怠的情绪，对什么事都提不起热情，特别是运动，运动量的减少会造成体重不断上升。其次可能是心情上的负担导致人体内部机能出现问题，新陈代谢减慢，脂肪因基础代谢异常而堆积，这也是导致肥胖的一个较为重要的诱因；再有就是压力之下人们往往通过暴饮暴食来减轻压力，俗话说胃是心的朋友，当心产生破洞或裂痕时胃就会想要吃下大量食物使自己膨胀，继而填补心的缺失，所以暴饮暴食最容易导致肥胖的发生，或者说在当今社会这也是压力下导致肥胖最主要的一个原因。
至于为什么人在压力下对食物的渴望程度会增加，大部分成分是由于人们在压力下容易依靠吃东西来缓解紧张的精神，换句话说就是人在压力下有多种原因导致了人们对食物异常高涨的好感度。压力下睡眠质量会大打折扣，久而久之，身体基础代谢就会发生变化，对脂肪和糖的代谢减慢，人容易在不知不觉中变胖；工作和生活的压力会使人对吃东西从本能变成精神依赖，加之作息不规律，不按时进餐，特别是晚上加班之后对食物的迫切需要感会摧毁理智，让吃下去的热量迅速转化为脂肪囤积在身体上；由于糖等带有甜味的食物可以松散精神起到减压的作用，所以很多人喜欢在心情郁闷时大量吃各种甜食，而甜食的热量又很高，极易造成脂肪的囤积；对于脑力劳动者特别是OL而言，每日的久坐会让身体素质变差，对脂肪的消耗也会减少，同时工作的压力不仅会影响人的健康，还会造成腹型肥胖等各种体脂不断增加的问题；很多人在压力之下并不是采取运动等方式来舒缓精神，而是选择了吃这种极其不健康的宣泄方式，很多时候吃东西并不是因为饿，而是馋嘴，也就是我们常说的贪食症，多余的脂肪也会因此找上门造成肥胖问题。
性别和年龄的差异会造成对压力以及肥胖有不同的反应。男性和女性在对待吃这件事的态度上还有些较为明显的差异。比如很多男性对肥胖的态度就是无关紧要，认为男人胖一点没关系，如果太瘦反而显得弱不禁风，体格较为壮或是胖的男人更容易让人产生安全感，而男性所遇到的压力也大都来自工作或者生计；和男性不同的是，女性一般对身材极其看重，认为好的身材甚至比姣好的容颜更为重要，所以她们的压力来得更加纠结，在遇到事情时希望借由食物来缓解压力，而在卡路里导致体重上升之后又会增加心的压力，而为了舒缓这个压力又会选择去吃东西来排解，长期纠结于这个过程中只会变得越来越胖。此外压力引发的肥胖问题还和年龄有关，由于身体素质以及所处在的阶段不同，肥胖在不同年龄段的人群中会有不同的表现，所以一般来说压力会随着年龄的增加而产生不同情况的变化。
“吃”真的可以减压吗？
压力导致肥胖这一说法并不是凭空臆造的，有研究结果表明压力所导致的肥胖除了来自于身体机能的变化，更大一部分原因是由于借助吃东西来减压这一错误的方式。科学家曾在《美国国家科学院学报》（ProceedingsoftheNationalAcademyofSciences）上发表的《偶尔吃高脂高糖食品的确能舒缓压力，但可能造成肥胖》一文中说明了这个问题。
科学家研究了食物对深受压力的小白鼠的化学作用。他们让处于压力下的小白鼠吃下高脂与高糖的食物，结果发现小白鼠身体中压力激素很快消失了。从表象上来看高糖高油脂的食物能够缓解压力，这也就是为什么人们在压力面前希望通过食物来让自己迅速摆脱心情的窘境。同时这项研究发现，压力会使人体新陈代谢技能发生紊乱，激素水平异常，从而持续刺激增加肥胖可能的激素，使人更愿意去选择食物而不是其他方式来排解压力，而这些额外的热量通常容易堆积在腰腹部等隐藏部位，极易引发腹型肥胖，增加脏器的负担。
正确减压有助瘦身
如何缓解压力来避免肥胖：可以从根源上对抗脂肪，比如适当的增加运动量和运动强度，依靠运动来舒缓心情；尽量使心态放平和，避免因压力导致身体机能紊乱以至于无法正常代谢脂肪；日常的饮食要注意计算卡路里，避免高糖高油脂的食物。另外，可以尝试安全的中医疗法，如针灸，穴位按摩，埋线等刺激经络的治疗方式，或者服用相对肝肾毒性较小的重要，从身体内部调理出不易发胖的身体状态，维护身体机能的同时加速脂肪的分解。
在生活中一定要有自控能力，相较于吃东西来说还有更多积极健康的方式能够帮助我们减压，所以说选择正确的减压方式是帮助减肥迈出的第一步，比如到健身房运动，周末K歌，和好朋友谈心或约几个死党去逛街。如果有可能的话可以在家中养一些小宠物，培养自己的爱心和耐力，同时让心情变得愉悦。