母螳螂吃公螳螂是因为母螳螂正处于饥饿状态，吃掉公螳螂是比较普遍的现象，一般母螳螂吃饱了就不会吃公螳螂。
客观来讲是这样可以补充营养，更好的孕育后代。
处于高度饥饿状态(已被饿了5到11天)的雌螳螂一见雄螳螂就扑上去抓来吃，根本无心交媾。处于中度饥饿状态(饿了3到5天)的雌螳螂会进行交媾，但在交媾过程中或在交媾之后，会试图吃掉配偶。而那些没有饿着肚子的雌螳螂则并不想吃配偶。可见雌螳螂吃夫的主要动机是因为肚子饿。
但是在野外，雌螳螂并不是都能吃饱肚子的，那么，吃夫就还是可能发生的。在1992年，劳伦斯(S.E.Lawrence)在葡萄牙对欧洲螳螂的交配行为进行了首次大规模的野外研究。观察到的螳螂交尾现象中，大约31%发生了吃夫行为。
在野外，雌螳螂大概处于中度饥饿。吃掉雄螳螂，对螳螂后代也的确有益。1988年的一项研究表明，那些吃掉了配偶的雌螳螂，其后代数目比没有吃掉配偶的要多20%。欧洲螳螂发生的吃夫现象可能比其它螳螂远为普遍，是它们给螳螂带来恶名。但是，雄螳螂很显然不是心甘情愿地被吃的。
母螳螂吃公螳螂，这是自然界常发生的事情。