在地球生命史上最精彩的篇章是一次次生物大辐射，如寒武纪生命大爆发、奥陶纪生物大分化、中新代生物大发展等，正是因为这一浪又一浪的进化浪潮，最终迎来当今地球生物多样性的崭新面貌。而这一幅幅生物大辐射事件的披露，恰是基于一个个化石生物群的发现。从上世纪初发现的加拿大布尔吉斯页岩生物群初步揭开寒武纪大爆发真面目以来，各个地质时代生物群不断被发现，生命进化史上一幕幕大辐射的神秘面纱因此而被一一揭开，这些成果极大地丰富了达尔文进化论。
《远古的辉煌——生物大辐射》正是在此背景下出版，本书全面诠释了地质时期历次生物大辐射的事件、机制和影响。系统介绍了地球生命自38亿年前诞生以来极其漫长的演化历程，重点记述了在这个伟大历程中生命诞生和不同等级、不同规模的生物辐射事件，包括若干次无比恢宏、具有全球意义的大辐射事件。
本书用较大的篇幅叙述了发生在5.2亿年前的一次生命历史上最伟大的辐射——“寒武纪大爆发”，以及之前的生命演化基础（如蓝田、瓮安、埃迪卡拉等生物群）。正是这次大事件，造就了现代生物界绝大多数门、纲级生物的最早生命形式。从云南东部寒武纪地层中发现的大量澄江动物群化石，尤其弥足珍贵，为这次事件提供了最好、最精彩的可靠证据。
本书描述了寒武纪之后的奥陶纪（4亿多年前），发生了海洋生物大分化事件，这次事件以目及以下分类阶元的诞生为特征。书中还描述了中新生代陆地环境中的生物大辐射事件，例如“热河生物群”包含有羽毛、飞行和鸟类、被子植物等的起源和早期演化的最重要的史实。这本书汇集了这么多重要的生物辐射事件，尤其重要的是所有材料均来自科学界的新成果和新知识，因此非常难能可贵。
本书语言生动流畅，科学成果的科普性和趣味性得到了很好的体现，起到了引导读者去探索自然科学知识和领悟科学精神的作用。本书每章扉页都有导语，提纲挈领地概述了整章的内容，又对前后内容的衔接起到了承上启下的作用。通篇辅以大量精美的图片，图文并茂，使其具有科学性、知识性和趣味性，这对于生命进化的奥秘感兴趣而又不具备相关背景知识的读者来说，是难得的生命进化科学的科普精品。