由于人类过度的索取，忽视环境保护，正使得不少物种濒临灭绝，以至于“人类会遭遇第六次生物大灭绝吗”也被提了出来。因此，如何以史为鉴，正越来越引起各国政府和公众的关注。
《远古的灾难——生物大灭绝》为解读地质时代生物大灭绝的背景、过程和原因提供了很好的参考。本书系统讲述了显生宙（5.41亿年至今）以来5次全球性的生物大灭绝，即奥陶纪末生物大灭绝、泥盆纪晚期生物大灭绝、二叠纪末生物大灭绝、三叠纪末生物大灭绝和白垩纪末生物大灭绝。
书中表明，5次大灭绝发生的规模有所不同，很多人所熟悉的恐龙就是在白垩纪末大灭绝中消亡的，但史前最悲惨的一次是发生在2.52亿年前的二叠纪末,当时全球海洋中约95%、陆地上约75%的生物永远消亡了。5次大灭绝发生的背景与原因也不尽相同，这种环境大灾变事件包括全球气候变化(变冷或变暖)、大范围火山活动、海洋环境恶化(如短期内海平面升降、酸化、毒化、甲烷大量排放)和天外来客(如彗星、陨石)撞击地球。
本书也剖析了各类生物在经历大灾变环境中会产生一种“应对”效应(抗争适应)。凡适应性好、生命力顽强的生物，能幸存下来；反之，则被淘汰。每次大灭绝并未杀戮光地球上所有生命，总有不同数量和种类的生物在大灭绝后得以幸存，待环境好转时又开始繁衍，进入演化的新阶段。
本书告诫人们，地球生命演绎了她们特有的历史，既有“喜剧”，又有“悲剧”，生生灭灭、永不停歇，构成了一部完整的生命演化史。让这一漫长历史延续下来的是遗传和自然选择，从这座奇大无比的熔炉中冶炼出来的即是生物多样性。
本书表明，人类要以远古时代生物大灭绝发生规律来认识当前人类生存状况，约束人类行为，以保护自然，寻找改善今日环境对策。本书也提供了现实的启示，人生会遇到各种“得”与“失”,它们作为事物的两面同时并存，缺一不可。只有“得”，没有“失”，违反自然规律；一味地索取，只会适得其反。我们需要用理智与聪慧，淡定心态，顺其自然。
《远古的灾难——生物大灭绝》由一线古生物学家撰写，汇集了国内外有关新成果，是国内首部系统阐述生物大灭绝的图书。因此，本书不仅是古生物爱好者阅读伴侣，也是政府有关部门、科研人员和大中学生的参考用书。