首先,SUV不是越野车,只是一种兼顾越野性能与旅游车舒适感的跨界车。
SUV的定义:运动型多用途车(英文:Sport Utility Vehicle,缩写:SUV),是一种同时拥有旅行车般的舒适性和空间机能加上货卡车的牵引力和越野能力的车型。
运动型多用途车元祖就是悍马车和吉普车,美国吉普汽车与英国路虎是最早的运动型多用途车,大多是户外活动者或工程单位使用,后来1980年代初期美国汽车公司(American Motors Corporation,缩写为AMC,1980年代末期被克莱斯勒并购)旗下的吉普汽车将Cheroke成功推销给休闲车主,成为畅销车种。在1990年代,运动型多用途车是成为美国与全球汽车市场的主流种类,因为宽广的开车视野与舒适偌大的车室空间得到许多车主的青睐,而美国长期以来最畅销的SUV车则为福特探险家。包括BMW与保时捷也搭上SUV车款的潮流,推出比如BMW X5、BMW X6、保时捷Cayenne等车款。
运动型多用途车热潮从美国延烧开来,不仅欧美地区在流行,连远在亚洲日本和韩国的汽车厂商也开始开发SUV的车款。由于受到RV休旅风气的影响,SUV的高空间机能和越野能力,已经取代旅行车成了休闲旅游的主要车型。运动型多用途车成了当时最受欢迎的车款。