很有意思，提起斯威士兰这个非洲小国，想必太多的中国人印象最深的并非他们的特产或别的什么事，而是他们的国王姆斯瓦蒂三世在“芦苇舞节”庆祝活动中选妃子的事。因为这种只有在童话或小说中发生的事情，却仍在现实中存在。也许，男人们羡慕的是，一个国王可以有那么多处女供挑选。女人们感叹的，也许是灰姑娘一夜变王妃的传奇……
这里，我想知道的是，都现代文明社会了，斯威士兰为什么还有这样的活动存在？他们的国王一般每年的什么时候开始选妃子？一次最多可选多少个？另外，只要国王在位，他就可以年复一年一直选下去吗？这个国家的国王最多可以拥有多少个合法妻子？
斯威士兰是非洲唯一的君主专制国家，全国人口130万。姆斯瓦蒂三世的父亲索布扎二世一生娶了70多个妻子，姆斯瓦蒂三世就是从上百个兄弟姐妹中被选为继承人的。姆斯瓦蒂三世2015年45岁，在位27年。
“芦苇节”是斯威士兰最负盛名、最盛大的节日活动。每年8月底9月初，数万名少女会赶到王太后居住的村落，手持芦苇，裸露上身，载歌载舞。因为参加者必须是未婚处女，“芦苇节”从1999年开始也变成了姆斯瓦蒂三世的选妃大典，他每年都可从中挑一位喜欢的少女做王妃。
虽然又有新人笑，但斯威士兰王宫亦有旧人哭。姆斯瓦蒂的王妃一向被国王“金屋藏娇”，平时保镖随身，没有国王允许去不了任何地方，“每年能做的事就是带着国王给的购物补贴去一趟美国”。他的第六位王妃安吉拉·德拉米尼去年不堪忍受身体和情感上的双重折磨，出逃到南非并寻求庇护，不愿回到斯威士兰这个伤心地。安吉拉是第三位离家出走的王妃，此前的王后拉赫瓦拉在2000年就已经远走高飞，几年后王后拉玛葛瓦萨也卷铺盖走人。
除了这些外逃王后和王妃，姆斯瓦蒂三世的后宫一直也不太安宁。他的另外一位王妃诺坦多·拉贝抱怨她和司法部长曼巴被捉奸在床后，受到士兵的虐待和酷刑。拉贝因此事被打入冷宫，而曼巴则被国王扫地出门。此外，姆斯瓦蒂三世还被指在2005年绑架并强娶了16岁的拉杜贝当王妃。因为不愿意做他的第14位王妃，同样只有16岁的恩格本尼2007年在婚礼前夕成功逃往英国，至今仍被国王通缉。