粳米是粳稻的种仁，属于大米的一个品种，跟糯米、籼米相比，粳米更为普遍一点。粳米米粒形短而宽厚，呈椭圆形，按收获季节的不同，分为早粳米和晚粳米两种。早粳米腹白较多，硬质粒较少，含直链淀粉18%左右；晚粳米腹白较少，硬质粒较多，含直链淀粉15%左右。粳米的米粒一般呈椭圆形或圆形。米粒丰满肥厚，横断面近于圆形。颜色蜡白，呈透明或半透明，质地硬而有韧性。煮后黏性油性均大，柔软可口，但蒸煮米饭出饭率比较低。蒸出的米饭较粘稠。
粳米和普通大米，一般是指袁隆平的杂交水稻所产。虽然在稻谷的外观上和种植方法上没有什么区别，但粳米和大米的颗粒色泽却不太一样，粳米要偏蜡白一点。从营养价值来说，粳米的营养价值要比大米高。从产量来说，普通大米的产量要远远高于粳米的产量。所以从种植面积上来说，普通大米要广泛得多。从价格来说，粳米的价格较普通大米要贵一点。从口感来说，粳米要更有韧性，更有嚼头。