橄榄油真的有那么神奇的护肤功效吗？

橄榄油的很多神奇功效并没有科学证据支持，另外橄榄油会损害皮肤的屏障作用，因此不应该用于干性皮肤和婴儿按摩。

有不少研究评估过橄榄油对皮肤保护的影响。比如2008年的《儿童皮肤病学》期刊就发表过澳大利亚的一项随机对照试验，研究早产儿皮肤的处理。在实验中，173个早产婴儿被随机分成三组，一组使用某种市场上的专用软膏，一组使用30%橄榄油和70%羊毛脂制成的乳液，另一组不使用药品做对照。在实验开始后的2～4周之内，在不知道所评估的婴儿属于那一组的情况下，由评估者对这些婴儿的皮肤状况进行打分。结果是，使用橄榄油乳液的那一组婴儿皮肤状况最好，对照组最差。这样的实验能够说明橄榄油和羊毛脂的乳液比什么都没有用要好，也能说明它比做选用的那个“伴读生”要优秀，但是橄榄油是不是象传说中那样“特别有效”，依然无法说明。

如果只有这项研究，那么也还可以说“聊胜于无”，橄榄油乳液即使不那么有效，但也不会更糟。但2013年该期刊发表的另一项研究却又对这种观点造成了严重冲击。该研究的目标是比较橄榄油和葵花籽油对皮肤的影响。19位皮肤情况正常的成年志愿者被分成两组：第一组每天在一只胳膊的前臂施用两次橄榄油（每次6滴），另一只则不做处理，总共持续5周；第二组也是每天两次，每次在一边的前臂上施用6滴橄榄油，另一只施用6滴葵花籽油，持续4周。最后，通过测定角质层完整性和凝聚力、保湿性、皮肤表面的pH值和红斑等指标来评价皮肤状况。研究结果发现，施用橄榄油降低了角质层的完整性，导致了轻度红斑，而葵花籽油则保持了角质层的完整性，没有引起红斑。因此，研究者认为，橄榄油会损害皮肤的屏障作用，因此不应该用于干性皮肤和婴儿按摩。

就科研证据的强度而言，这两项都只能算是“初步研究”，不能说“证明”或者“否定”了橄榄油对皮肤的作用。考虑到婴幼儿的承受能力比较低，如果从谨慎角度出发，那么第二项研究的作者建议更值得重视。不过，时尚女性更关心的大概是橄榄油是否能产生某些“特别”的功效。比如，很多使用了橄榄油的护肤乳液产品宣称，它们可以预防或者处理妊娠纹。这样的说法又有没有道理呢？

妊娠纹产生于皮肤中间的真皮层。真皮层中有胶原蛋白和弹性蛋白，因而具有弹性，能起到保持皮肤形状的作用。但是，如果真皮受到的张力过大，或者持续时间长，就可能导致真皮层断裂，从而出现斑纹。在怀孕过程中，胎儿在体内不断生长，使得腹部皮肤受到持续性牵拉，就很容易形成这样的斑纹。在中文里，这样的斑纹被称为妊娠纹。除了怀孕，其他导致皮肤持续拉伸的因素，也可能形成这样的斑纹。比如短期内腰围大幅增加的男性，也同样可能出现“妊娠纹”。除了皮肤受到的张力，激素水平也可以影响皮肤纹路的产生。当体内肾上腺糖皮质激素水平升高时，弹性纤维更有可能发生断裂并产生纹路。

早期的妊娠纹呈浅红色，后逐渐转成白色。据统计，大约有50%~90%的女性在怀孕中会出现妊娠纹。它的存在会给许多女性带来心理上的不安，也就使得号称预防和消除妊娠纹的产品显得格外有吸引力。

因为悠久的使用历史，“治疗妊娠纹”也成了橄榄油以及相关乳液产品的卖点之一。可惜的是，橄榄油用于妊娠纹的效果基本只是都市传说，一直没有得到临床试验的支持。2012年11月，循证医学系统评价资料库（CDSR）发表了一项综述，总结了目前能够找到的6项用各种乳液处理妊娠纹的医学试验，涉及的受试者人数共有约800人。这些研究的结果很令人失望，包括橄榄油、可可脂等各种常见“功效成分”的乳液，与不含有“功效成分”的安慰剂，以及不做任何处理，这三者的结果在统计学上都没有差别。也就是说，无论是用了橄榄油还是安慰剂，或者什么也不用，妊娠纹的情况都不会因此变化。长不长妊娠纹、长得有多严重，跟涂什么护肤品没有什么关系。目前看来，能对减少妊娠纹真正有所帮助的措施，大概也就是避免怀孕时体重过度增长了。

当然，正如综述的作者所指出的那样，这些研究的规模有限，设计也不完全严格。要对橄榄油与妊娠纹的关系作出更确定的描述，还需要更大规模的进一步研究。我们只能说，基于目前的证据，用橄榄油预防和消除妊娠纹，只是没有科学证据支持的美好愿望罢了。