野生娃娃鱼和家养的区别有很多，主要体现在外表皮、体色、外形、抵压背部肌肉和反应上。
1从外表皮肤看
野生大鲵背部皮肤光洁平整，皮薄均匀，有蜡质光感。而家养大的背部皮略厚，疣粒粗糙且无光质感。
2从体色看
家养殖的大鲵体色一般为灰白色，颜色浅;野生的大鲵大多有自的花纹，体色深。
3从体状外形看
野生大鲵由于长期自然觅食，形体矫健，体形较长，头部显得大，肌肉紧实。而家养大鲵体态臃肿，肥厚笨拙，肌肉松软。家养大腹褶较宽、较软，容易显露在体外，而野生或生态大鲵腹褶较短、较厚，不容易显露出来。
4抵压背部肌肉
野生大鲵的肌肉弹性强度较大，用手指抵压反弹力大。而家养大鲵弹性弱，用手指抵压，感觉软塌，反弹无力。
5从反应看
野生大鲵性格凶猛，对刺激反应快捷，常常主动攻击接近的生物。家养殖大鲵反应温顺。
此外，现在的养殖模式中，还有仿生态模式，这种模式培育出来的大鲵，也具备野生大鲵的一些特点。
野生娃娃鱼和家养的娃娃鱼不仅在外形上面有区别，而且在营养上也是有区别的，野生的娃娃鱼的营养价值是高于家养的娃娃鱼的。